গ্রামীণ আমেরিকার প্রথম দশক পূর্তি উদ্যাপন

গ্রামীণ আমেরিকা তার প্রথম দশক  “ক্ষমতায়নের দশক” পূর্তি উদ্যাপন করলো। নিউ ইয়র্ক শহরের “মেট্রোপলিটন মিউজিয়াম অব আর্ট”-এ ২৩ সেপ্টেম্বর ২০১৭ উদ্যাপিত হলো এই অনুষ্ঠান। দশ বছর পূর্বে ২০০৮ সালে নোবেল লরিয়েট প্রফেসর মুহাম্মদ ইউনূসের প্রেরণায় প্রতিষ্ঠিত হয় গ্রামীণ আমেরিকা। ঋণ সুবিধা থেকে বঞ্চিত দরিদ্র নারীদের ক্ষুদ্র ঋণের মাধ্যমে আয় সৃষ্টিকারী কাজে নিয়োজিত করে স্বাবলম্বী করার উদ্দেশ্যে প্রতিষ্ঠানটির সৃষ্টি। প্রতিষ্ঠার পর গত এক দশকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্ক, নিউআর্র্ক, সান জোসে, অস্টিন, ওমাহা, ইন্ডিয়ানাপোলিস, শার্লোট, লস এঞ্জেলেস ও বোস্টনসহ ১২টি নগরীতে ১ লক্ষেরও বেশী দরিদ্র নারীকে প্রায় ১০০ কোটি ডলার ক্ষুদ্রঋণ বিতরণ করেছে গ্রামীণ আমেরিকা। এসকল নগরীতে ২০টি শাখার মাধ্যমে পরিচালিত টেকসই এই ক্ষুদ্রঋণ কর্মসূচিটির আদায় হার ৯৯.৬%।

অনুষ্ঠানে প্রফেসর ইউনূসকে গ্রামীণ আমেরিকার প্রতি তাঁর দীর্ঘ সহায়তা ও প্রতিশ্রুতির জন্য আজীবন সম্মাননা প্রদান করা হয়। গ্রামীণ আমেরিকার পরিচালক ইমেরিটাস এবং ব্রিজওয়াটার অ্যাসোসিয়েটেড-এর প্রতিষ্ঠাতা রে’ ডালিয়ো, তাঁর স্ত্রী কানেকটিকাটের ব্রুস মিউজিয়ামের প্রাক্তন পরিচালক বারবারা ডালিয়ো, এবং তাঁদের পুত্র কাহিনীকার, পরিচালক ও সুরকার পল ডালিয়োকেও ফাউন্ডেশন থেকে সম্মাননা দেয়া হয়। গ্রামীণ আমেরিকার প্রধান নির্বাহী অ্যান্ড্রিয়া জাং অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন। প্রফেসর ইউনূসের কন্যা নিউ ইয়র্ক মেট্রোপলিটান অপেরার সোপ্রানো গায়িকা মনিকা ইউনূস অনুষ্ঠানে পারফর্ম করেন। নিউ ইয়র্কের বিশিষ্ট ব্যবসায়ী ও সমাজসেবী ব্যক্তিবর্গ অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন। অনুষ্ঠানে গ্রামীণ আমেরিকা ২০২৮ সালের মধ্যে মোট ৪০টি শাখার মাধ্যমে ৫ লক্ষ সুবিধাবঞ্চিত নারীর মধ্যে ১,০০০ কোটি ডলার ঋণ বিতরণের পরিকল্পনার কথা ঘোষণা করে।

ঐ দিনই এর আগে প্রফেসর ইউনূস মেট্রোপলিটন মিউজিয়াম অব আর্ট-এ “ফাস্ট ফরোয়ার্ড উইমেনস ইনোভেশন ফোরাম”-এ ভাষণ দেন। অনুষ্ঠানটির আয়োজক “সেনেকা উইমেন” এর প্রতিষ্ঠাতাদ্বয় মেলানী ভেরভিয়ের ও কিম আজারেল্লী। উন্নয়ন ত্বরান্বিত করতে নারীদের ভূমিকা নিয়ে অনুষ্ঠান মঞ্চেই প্রফেসর ইউনূস ও চেলসিয়া ক্লিনটনের মধ্যে একটি আকর্ষণীয় আলোচনা অনুষ্ঠিত হয়। “সেনেকা উইমেন” একটি নারীদের উন্নয়নে প্রতিষ্ঠিত একটি বিশ্বব্যাপী স্ট্রাটেজী ফার্ম যার লক্ষ্য একটি বর্ধিষ্ণু পৃথিবীতে মেয়ে শিশু ও নারীদের এগিয়ে নিয়ে যাওয়া।

তাঁর সফরে প্রফেসর ইউনূস টেড থিয়েটারে (TED Theatre) অনুষ্ঠিত এবং ইউএন ফাউন্ডেশন, স্কল ফাউন্ডেশন ও টেড কর্তৃক যৌথভাবে আয়েজিত অনুষ্ঠান “উই দ্য ফিউচার: অ্যাকসিলারেটিং সাসটেইনেবল বিজনেস সলিউশন্স”-এ বক্তব্য রাখেন।  এছাড়াও তিনি “সোশ্যাাল বিজনেস এন্ড ডিসরাপটিভ টেকনোলজিস টু অ্যাচিভ দ্য সাসটেইনেবল ডেভেলপমেন্ট গোল্স” অনুষ্ঠানে মূল ভাষণ প্রদান করেন। সামাজিক পরিবর্তনের লক্ষ্যে প্রতিষ্ঠিত ফ্রান্স-ভিত্তিক যুব সংগঠন “মেক-সেন্স” অনুষ্ঠানটির আয়োজন করে।

প্রফেসর ইউনূস জাতি সংঘের ও অন্যান্য বিভিন্ন বৈঠকে যোগদান এবং তাঁর নতুন গ্রন্থ “এ ওয়ার্ল্ড অব থ্রি জিরোস” এর প্রকাশনা উপলক্ষে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করছেন। তাঁর নতুন গ্রন্থটির প্রকাশনা উপলক্ষে ২৫ সেপ্টেম্বর থেকে শিকাগো, মিয়ামী, অস্টিন, ডালাস, সান ফ্রান্সিসকো, সিলিকন ভ্যালি, সিয়াটল ও ওয়াশিংটন ডিসি-তে স্থানীয় বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান আয়োজিত অনুষ্ঠানে বক্তৃতা দিতে প্রফেসর ইউনূস এই শহরগুলোতে ভ্রমণ করবেন।